Cradle of Filth siempre ha sido una banda en perpetua mutación. Nacida en Suffolk, Inglaterra, a inicios de los noventa, apareció como un destello oscuro en medio de la oleada extrema del metal europeo.
Desde sus primeros días, con aquel debut The Principle of Evil Made Flesh en 1994, ya era evidente que su esencia no estaba atada a una formación fija, sino a una visión que combinaba lo blasfemo, lo teatral y lo poético bajo la guía de Dani Filth, su líder indiscutido y único miembro que ha resistido el paso del tiempo. Desde el inicio, las alineaciones fueron una puerta giratoria, entre bateristas, guitarristas y tecladistas que entraban y salían, mientras la criatura continuaba su marcha, creciendo en fama y controversia. La década del 2000 fue decisiva para convertir a Cradle en un nombre mayor dentro del metal extremo. Con la llegada del tecladista Martin Powell, ex My Dying Bride, y el retorno del guitarrista Paul Allender, el sonido adquirió tintes más sinfónicos y grandilocuentes. Midian, Damnation and a Day y Nymphetamine no sólo consolidaron a la banda como una fuerza internacional, sino que también demostraron cómo cada nueva incorporación aportaba un matiz distinto a la oscuridad compartida. Y aun así, nada era permanente, ya que Powell dejaría el grupo en 2005, Allender seguiría un tiempo más hasta alejarse en 2014, y en medio de cada disco, siempre había un miembro que desaparecía, dejando espacio a otro que entraba con nuevas ideas.
Cradle of Filth ha mutado no solo en su formación, sino también en su sonido, dejando un rastro discográfico que refleja cada una de esas transformaciones. Desde la crudeza blasfema de The Principle of Evil Made Flesh, pasando por la atmósfera siniestra de Dusk… and Her Embrace, la majestuosidad oscura de Cruelty and the Beast y la teatralidad absoluta de Midian, para mí, ahí estuvo su mejor época, la más intensa, honesta y demoledora, canciones como “Cthulhu Dawn” y “Cruelty Brought Thee Orchids”, se han convertido en verdaderos clásicos. Lo que vino después con Damnation and a Day, Nymphetamine, Thornography, Godspeed on the Devil’s Thunder, Darkly, Darkly, Venus Aversa, Hammer of the Witches, Cryptoriana y hoy The Screaming of the Valkyries, solo ha sido una expansión de ese universo inicial, una extensión de aquel trabajo musical original, pero filtrada a través de la ambición, el ego y la mente de Dani Filth, quien ha sabido moldear cada etapa con su inconfundible sello. Ahora, tras los últimos sucesos que han sacudido nuevamente a la banda, estamos siendo testigos de un proceso vivo, un desarrollo que mantiene a Cradle en movimiento constante, demostrando que su identidad es precisamente ese ciclo interminable de muerte y renacimiento musical. El nuevo milenio también vio pasar por sus filas a tecladistas carismáticas como Lindsay Schoolcraft, quien se ganó el corazón de los fanáticos hasta su salida en 2020 por motivos de salud. Fue reemplazada por Anabelle Iratni, cuya estancia sería igualmente breve, partiendo en 2022 junto con el guitarrista Richard Shaw. La respuesta fue inmediata, con Zoe Marie Federoff y Donny Burbage quienes asumieron teclados y guitarra respectivamente, y así Cradle volvía a rugir con una energía renovada.
Ese mismo espíritu incansable se plasmó en su más reciente trabajo, The Screaming of the Valkyries, lanzado en marzo de 2025. Un disco que respiraba fuerza y decadencia al mismo tiempo, con la marca de Zoe en las atmósferas y la última participación del guitarrista Marek “Ashok” Šmerda. El álbum parecía anunciar un nuevo ciclo, pero la tormenta no tardó en llegar. En plena gira sudamericana, Federoff abandona la banda abruptamente, alegando razones personales y pidiendo respeto en medio de rumores y especulaciones. Apenas unos días después, Ashok declaró públicamente que se marcharía al finalizar la gira, denunciando bajo pago, estrés y falta de prioridad hacia los músicos. El desenlace fue aún más dramático, cuando la banda decidió prescindir de él de manera inmediata, cerrando de golpe una etapa que parecía apenas consolidarse. Para muchos, semejante sucesión de crisis habría significado el fin. Pero Cradle of Filth no funciona como una banda tradicional. Es más bien una entidad, un monstruo que se alimenta del cambio y que ha sobrevivido a treinta años de turbulencias. Mientras Dani Filth siga al timón, siempre habrá una nueva reinvención, un nuevo rostro tras el maquillaje, un nuevo rugido para sacudir escenarios. Esa es la paradoja de Cradle, que cuanto más cambian sus integrantes, más sólida se vuelve su identidad.
Y es bajo ese telón de drama y resiliencia que Santiago se prepara para recibirlos este jueves 28 de agosto en el Teatro Coliseo y Concepción para el 29 de Agosto en Havana Club. Serán conciertos atravesados por la intensidad de lo inesperado, presentaciones marcadas por las recientes partidas, pero también por la certeza de que sobre el escenario se desplegará todo aquello que ha hecho de Cradle of Filth una banda inmortal, junto a la teatralidad sin límites, los himnos oscuros que han acompañado a varias generaciones y la sensación de estar presenciando un capítulo de una historia en constante metamorfosis. En Chile, el culto por Cradle of Filth siempre ha sido intenso y devoto. Cada visita se ha convertido en un ritual donde la oscuridad se celebra como un acto de comunión, y este jueves no será la excepción. Más allá de los cambios, más allá de las polémicas, lo que nos convoca es esa descarga de poder, teatralidad y mística que solo Cradle puede ofrecer. Porque al final, la historia de la banda también es la historia de quienes la han seguido durante décadas: sobrevivientes, fieles a un legado que se niega a morir. Quienes asistan serán testigos del vértigo mismo de esta histórica agrupación, esa fuerza indestructible que, aunque cambie de piel, jamás deja de morder.
